A série conta a história do herói Arqueiro Verde desde o início quando era apenas Oliver Queen, um playboy bilionário e egoísta.
O navio em que Oliver estava, acompanhado de seu affair, Sarah Lance, e seu pai, naufraga restando somente Oliver como sobrevivente. Antes de morrer, seu pai o entrega um caderno com uma lista de nomes de pessoas corruptas da cidade Starling City. Após a morte de seu pai, Oliver que estava num bote salva vidas, vai parar em uma misteriosa ilha onde encontra um homem encapuzado e portando um arco e flechas. Esse homem, desconhecido até o momento, o ensina a sobreviver na ilha e o treina para usar o arco e flecha.
Cinco anos após o náufrago, Oliver Queen retorna e é recebido por seus familiares e amigos, porém ninguém suspeita que ele já não é mais o mesmo homem de antigamente e que está prestes a assumir a identidade de um vigilante. Oliver procura então sua ex-namorada, Laurel Lance, para tentar reconciliação e também buscar redenção, pois sente-se culpado pela morte da irmã de Laurel e para tentar manter o disfarce, Oliver continua vivendo sua vida de playboy, sempre acompanhado por seu fiel segurança, John Diggle.